امیر قلعهنویی، سرمربی تیم ملی فوتبال، با اعتراض به انتقادها از تیمش گفت: «میانگین سنی تیم ملی از میانگین سنی چهار تیم صدر جدول لیگ، پایینتر است. در درجه اول حضور در جام جهانی آن هم با اقتدار خیلی مهم است. یک افرادی صحبت میکنند بعد که رزومهشان را میبینم، مشخص میشود.»
سرمربی تیم ملی فوتبال در حاشیه مراسم رونمایی از ماکت ساختمان آینده فدراسیون فوتبال گفت: «همین الان بگویند دو تیم از آسیا میرود جام جهانی، آن دو تیم چه تیمهایی هستند؟ ایران و ژاپن هستند دیگر. تازه ژاپن میزبانی داشته، ما نداشتیم. تیم ملی هم شرایط سنی خوب دارد، هم نتیجه میگیرد و هم با شیب ملایمی که قول داده بودیم، تغییرات را اعمال میکنیم.»
قلعهنویی در ادامه با توطئه خواندن انتقادات درباره میانگین سنی تیم ملی گفت: «خیلی از آقایانی که توطئههایشان درباره نتیجهگیری خنثی شده و دیگر حرفی نمیتوانند بزنند، میآیند جوانگرایی را مطرح میکنند. جوانگرایی از کجا باید شروع شود؟ تولید بازیکن از کجا شروع میشود؟ از پایههای باشگاهها و پایههای تیم ملی. اگر نتیجه نمیگرفتیم همینها که خدا را شکر خیلی هم تریبون دارند، میگفتند حضور در جام جهانی مهمتر بود. با کمترین امکانات نتایج خوبی گرفتیم.»
قلعهنویی در پایان گفت: «متاسفانه چند نفر هستند فقط دنبال سیاهنمایی هستند، من این آدمها را میشناسم ده، دوازده سال هست که با آنها چالش را داریم ولی مهم این است که اینها زحمات بازیکنان را زیر سوال میبرند.»
