رضاشاه پهلوی نقش مهمی در تغییر وضعیت اجتماعی زنان ایران ایفا کرد. او با لغو حجاب اجباری در سال ۱۳۱۴، تلاش کرد زنان را در عرصههای عمومی و آموزشی فعالتر کند. این اقدام بحثبرانگیز، آغازگر مسیر نوینی برای حضور اجتماعی زنان بود.

یک قرن پیش، رضاشاه با نشستن بر تخت سلطنت، آغازگر دوران تجدد در ایران شد. دو سفرنامهاش به خوزستان و مازندران بازتابی از ایدههای تجددخواهی او هستند.